Assouan du 16 au 19 fevrier

Assouan est a 4h heures de train du Louxor. Le decors change, une immense dune jaune occupe la rive Ouest, surplombee par le mausole de l'Agha Khan, quelques iles, certaines sont luxuriantes comme l'ile Kichtner, d'autres cultivees, une autre, face a la ville a ete defiguree par la construction d'un hotel flanque d'une immense tour construit par des architectes sovietiques.

La ville s'etend sur la rive ouest. Les immeubles qui longent la corniche datent des 30 dernieres annees du 20eme siecle. D'un jaune veillissant, les facades sont decrepies et les chaussees defoncees. A l'exception du Old Cataract, magnifique Palais, les hotels sont mal entretenus. Tout ici semble s'etre arrete apres les attentats de 97. Les hotels sont vides et les touristes arrivent en bateau et suivent des visites organisees. Les restaurants sont aussi vides.
Les skippers de felouques, les taxis, les caleches cherchent deseperement des clients.

La population commence a etre metissee, beaucoup de Nubiens se sont installes a Assouan apres la construction du barrage. Ils ont les traits soit fins ou un peu negroide, la peau d'un noir d'ebene, ils ont un air gentil et doux, et ils le sont vraiment. Ils sont souvent vetus d'une galabeih (djelaba) et d'un tuban blancs qui font ressortir le noir de leur peau.

Apres avoir laisse nos affaires dans un hotel sans interet, une terrasse sur le toit desaffectee comme la piscine et l'ascenseur, le bruit de la rue monte jusqu'au 4eme etage, premier hotel decevant, nous nous embarquons pour une promenade en felouque de quelques heures jusqu'a la tombee de la nuit, loin du bruit et des vendeurs. Navigation entre les iles, le charme du Nil, s'opere a nouveau. Nous irons jusqu'au monastere St Simeon. Premiere promenade en Chameau.

Le lendemain, visite du temple de Philea, un des temples sauves de l'innondation par l'Unesco. Temple de l'epoque Ptolemique (grecs), dernier a avoir exercer le culte des dieux egyptiens jusqu'au 5eme siecle Apres JC. Le site est splendide, reconstruit sur une ile ou bougainviliers et palmiers ont ete plantes et le temple extrement bien couserve. (pas de photo).

Le lendemain sera consacre a une journee entiere en felouque skippee par Ali, beau nubien d'une soixantaine d'annee accompagne de son frere bien moins vif qui paassera la journee a ecouter sa radio. Belle promenade au milieu des iles, delicieux dejeuner. On ne se lasse pas des felouques.

Le centre ville est en cours de rehabilitation, mais les magasins comme partout ailleurs sont sans interet.

Nous rencontrons Steven, patron de Lake Nasser Adventure, la veille de notre depart pour le lac Nasser. Apero au champagne en compagnie d'un couple belge et d'une francaise de Louxor. Soiree vraiment sympa.

Le lendemain nous partons pour le Lac Nasser. Je ne garderai pas un souvenir inoubliable d'Assouan al'exception des promenades sur le Nil avec Ali et sa felouque.

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